ต้นฤดูใบไม้ร่วง อากาศเริ่มเย็นลง ฤดูเก็บเกี่ยวเริ่มขึ้นที่จังหวัดซากะ ในทุ่งนาที่เต็มไปด้วยต้นข้าวออกรวงสีเหลืองทอง เราจะเห็นรถเกี่ยวข้าวคันใหญ่ที่เรียกว่าคอมบะอิน วิ่งเกี่ยวข้าวอยู่ในทุ่งนา จากนั้นในเวลาไม่นาน นาข้าวแปลงเล็ก แปลงใหญ่ จะกลายเป็นทุ่งโล่งกว้าง

ทุ่งนาริมแม่น้ำที่คะเสะกะวะ ในเขตคะเสะมะจิ อำเภอเมืองซากะก็เช่นกัน หลังเก็บเกี่ยวจะกลายเป็นทุ่งโล่งกว้างใหญ่ พร้อมเป็นส่วนหนึ่งในพื้นที่จัดงาน ต้อนรับการเริ่มต้นของ Saga International Balloon Fiesta งานเทศกาลบอลลูนที่จัดขึ้นปีละครั้งในช่วงปลายเดือนตุลาคมถึงต้นเดือนพฤศจิกายน มีการจัดการจัดแข่งขันบอลลูนที่มีบอลลูนจากทั้งในญี่ปุ่นและจากนานาชาติเข้าร่วมงาน มีงานเทศกาลแสดงบอลลูนแฟนตาเซียเป็นบอลลูนรูปคาแร็คเตอร์ที่มีชื่อเสียงรวมถึงรูปสัตว์น่ารัก มีการจัดกิจกรรมต่างๆ มีการออกร้านขายอาหารอร่อยๆ รวบรวมอาหารและผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรที่มีชื่อเสียงจากทั่วจังหวัดซากะ มีสินค้าของที่ระลึก มีงานแสดงดนตรี
งานจัดรวมระยะเวลา 5 วัน ที่ในปี 2018 นี้มีบอลลูนเข้าร่วมงานมากกว่า 100 ลูก และมีคนเข้าชมงานในแต่ละปีในแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่า 750,000 – 950,000 คน

การแข่งขันบอลลูนจะจัดขึ้นในช่วงเช้ามืดและช่วงบ่ายคล้อย ส่วนตอน 9 โมงถึง 10 โมง จะมีแสดงบอลลูนแฟนตาเซียเป็นบอลลูนรูปคาแร็คเตอร์ที่มีชื่อเสียงรวมถึงรูปสัตว์น่ารักต่างๆ มากมาย ถ่ายรูปได้อย่างเพลิดเพลิน ในตอนใกล้ค่ำก็จะมีการจัด La Montgolfier Nocturne (Night Mooring) บอลลูนยามค่ำประดับไฟ
แต่เนื่องจากการนำบอลลูนขึ้นหรือลงบนท้องฟ้า หรือแม้แต่นำบอลลูนขึ้นรูปเพื่อโชว์ นั้น ต้องขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ เวลา และ แรงลมว่าโอเคไหม แนะนำว่าควรเช็คสภาพอากาศก่อนการเดินทางไปสถานที่จัดงาน ถ้าฝนตกหรือลมแรงก็ไม่สามารถนำบอลลูนขึ้นฟ้าหรือจัดแสดงได้

แต่ถึงกระนั้นเราก็สามารถเพลิดเพลินกับงาน Saga International Balloon Fiesta ได้ตลอดทั้งวัน เมื่อเข้าไปในพื้นที่จัดงาน เราจะถูกรายล้อมไปด้วย เต็นท์อาหาร ขนม สินค้าต่างๆ และผู้คนจำนวนมากทั้งเด็กและผู้ใหญ่เดินกันขวักไขว่ สามารถกินอาหารอร่อยๆ และช้อปปิ้งได้อย่างสนุกเพลิดเพลิน

แต่แม้ใครไม่ได้มาเที่ยวซากะช่วงเทศกาลบอลลูน ก็สามารถไปดูบอลลูนได้อย่างใกล้ชิดได้ที่ บอลลูนมิวเซียม ที่ตั้งอยู่ใกล้กับไปรษณีย์ของอำเภอซากะ ที่นี่มีเรื่องราวของบอลลูนอธิบายให้ฟังแบบครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นประวัติความเป็นมาของบอลลูน ส่วนประกอบต่างๆ ของบอลลูน ไปจนถึงมีการจำลองประสบการณ์การขึ้นบอลลูน ความสูงของบอลลูนขณะลอยอยู่บนฟ้า รวมถึงมีรูปถ่ายบรรยากาศในงานบอลลูนให้ดูอีกด้วย

เมื่อก่อนเคยคิดว่า บอลลูนที่ลอยอยู่บนฟ้า ช่างเป็นสิ่งสวยงามที่ดูห่างไกลจากชีวิตประจำวันของเรา เมื่อมาอยู่ที่ซากะ ก็พบว่า บอลลูน รายล้อมอยู่ในชีวิตประจำวันของเรา แม้ไม่ใช่ช่วงที่มีเทศกาลบอลลูนเท่านั้น เราพบเจอบอลลูนได้ทุกที่ ตั้งแต่กลายเป็นรูปปั๊มบนขนม ของที่ระลึก บนแพ็คเก็จสินค้าต่างๆ วันไหนที่โชคดีเราอาจเห็นบอลลูนของจริงที่กำลังฝึกซ้อมบินลอยอยู่บนท้องฟ้าสีคราม

ลองมาที่ซากะแล้วจะรู้ว่าบอลลูนใกล้ตัวกว่าที่เราคิด

หน่อย
เกิดที่กรุงเทพฯ
ตอนนี้อาศัยอยู่กับสามีชาวญี่ปุ่นและลูกน้อยที่วาคะคิ อำเภอทาเคโอะ จังหวัดซากะ
ตอนอยู่ที่เมืองไทย เคยทำงานเกี่ยวกับงานศิลปะและสื่อสิ่งพิมพ์
ตอนนี้มาอยู่คิวชูมี ใบอนุญาติสำหรับทำงานมัคคุเทศก์ภาษาไทยสำหรับนำเที่ยวในเกาะคิวชู