ภูมิภาคคิวชูที่ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของประเทศญี่ปุ่นนั้นขึ้นชื่อในเรื่องของ “ชูไฮ” แต่ที่จังหวัดซากะซึ่งตั้งอยู่ทางทิศเหนือของภูมิภาคคิวชูนั้น ก็มีโรงหมักสาเก ที่มีมาตั้งแต่ 300 ปีที่แล้วตั้งอยู่ด้วย

สาเกนั้น เป็นแอลกอฮอล์ที่ได้มาจากข้าวและน้ำ ซึ่งในสมัยเอโดะ ตระกูลนาเดชิมะที่ปกครองซากะอยู่ในขณะนั้น ได้ส่งเสริมให้ทำการผลิตสาเก เพราะซากะเป็นพื้นที่ๆ สามารถเก็บเกี่ยวข้าวได้จำนวนมาก จนทำให้จังหวัดซากะกลายมาเป็นแหล่งผลิตสาเกที่สำคัญของจังหวัด

ปัจจุบัน จังหวัดซากะมีโรงหมักสาเกอยู่ถึง 26 แห่ง และได้ร่วมมือกับการส่งเสริมการท่องเที่ยวโดยเปิดให้ผู้คนทั่วไปเข้าชมโรงหมักได้ด้วย หากพูดถึงจังหวัดซากะแล้ว อยากให้ทุกคนจำไว้ว่าคืออู่ข้าวอู่สาเกนั่นเอง!

ถ้าจะให้เล่าถึงเรื่องราวของสาเกที่จังหวัดซากะแล้วละก็ เรามีโรงหมักที่อยากแนะนำให้ทุกคนรู้จัก! โรงหมักนี้ชื่อว่า TENZAN SAKE BREWER COMPANY ตั้งอยู่ที่ หมู่บ้านโอกิ เมืองโอกิ จังหวัดซากะ

TENZAN SAKE BREWER COMPANY โรงหมักสาเกที่ตั้งอยู่ในสถานที่ๆ รายล้อมไปด้วยธรรมชาติที่สวยงาม ก่อนหน้านี้เคยทำกิจการกังหันน้ำมาก่อน แต่มีโรงหมักสาเกแห่งนี้กำลงจะปิดตัวลงและขอให้ทางบริษัทบริหารต่อ จึงเริ่มผลิตสาเกตั้งแต่ปีเมจิที่ 8 หรือปีค.ศ. 1875 เป็นต้นมา โดยคุณ Toshizo Shichida เป็นเจ้าของรุ่นแรก

พอเดินเข้าไปในโรงหมักสาเก จะรู้สึกเหมือนกำลังนั่งไทม์แมชชีนกลับไปในอดีต ด้านในตกแต่งสไตล์โมเดิร์น ที่ยังคงความเก่าแก่เอาไว้ มีทั้งรูปถ่ายในอดีตของโรงหมัก ประตูที่ทำจากตู้เสื้อผ้าสมัยก่อน โต๊ะที่ทำมาจากถังไม้ที่ใช้หมักสาเกในสมัยก่อน และนำเครื่องรีดสาเกให้กลับมามีชีวิตอีกครั้งโดยเอามาทำเป็นตู้โชว์

ตั้งแต่เริ่มเปิดกิจการ ในแต่ละยุคสมัยจะมีการสร้างโรงเก็บสาเกขึ้นมาแล้วตั้งชื่อตามยุคสมัยนั้นๆ ยกตัวอย่างเช่น โรงเก็บสาเกเมจิ โรงเก็บสาเกไทโช โรงเก็บสาเกโชวะ เป็นต้น ตั้งแต่ปีที่เริ่มก่อสร้างจนมาถึงปัจจุบันแต่ละโรงเก็บเหล้าได้ทำหน้าที่กันอย่างสุดความสามารถ หากลองไปเยี่ยมชม จะมีพนักงานมานำทางไปจนถึงโรงเก็บสาเกเรนกะ ที่มีสาเกชนิดต่างๆ ให้ชิมด้วย หากชอบหรือสนใจสาเกขวดไหนก็สามารถซื้อกลับบ้านได้ และมีสาเก 3 ยี่ห้อดังที่คนท้องถิ่นหลงรักรสชาติมาตั้งแต่สมัยก่อน อย่าง Tenzan Iwanokura และ Shichida แต่ละยี่ห้อจะมีรสชาติที่แตกต่างกันตามวิธีการหมัก อย่างตอนนี้ยี่ห้อ Shichida ได้ข้ามน้ำข้ามทะเลมาวางขายที่ไทยแล้ว ทุกคนอาจจะเคยเห็นผ่านตาตามร้านอาหารญี่ปุ่นและร้านขายเครื่องดื่มแอลอฮอล์มาแล้วก็ได้

เจ้าของรุ่นที่ 6 คุณ Kensuke Shichida
“ผมคิดว่าสาเกของจังหวัดซากะนั้นเป็นสาเกที่มีรสชาติเข้มข้นกลมกล่อม สาเกของเราอย่าง Tenzan Mountain Range นั้น ใช้วิธีการหมักที่นุ่มนวลโดยเลือกใช้น้ำที่ผุดขึ้นมาจากใต้ดินและข้าวที่คัดสรรมาเป็นอย่างดี ที่จังหวัดซากะเรียกได้ว่ามีน้ำกระด้างที่ค่อนข้างแปลก เพราะมีกลิ่นหอมและให้ความสดชื่น หากเจอสาเกของเราที่ไหน ลองซื้อมาชิมดูนะครับ”

มาถ่ายภาพที่ระลึกที่โรงเก็บสาเกเรนกะโดยใช้ถังเหล้าที่วางเรียงอยู่เป็นฉากหลังกันไหม?

ที่ทางเข้าโรงเก็บสาเกเรนกะ มีเครื่องจักรที่ปล่อยน้ำที่เหลือจากการทำสาเกออกมา เป็นน้ำที่ไม่ว่าจะเป็นคนขับรถ ก็สามารถดื่มได้ เพราะไม่มีแอลกอฮอลล์!

ข้างๆ โรงหมักสาเกมีแม่น้ำกิอนไหลผ่าน และยังสามารถสนุกไปกับดอกนาโนะฮานะในฤดูใบไผลิ และหิ่งห้อยในฤดูร้อนได้ด้วย เพียงแค่เงยหน้าขึ้นมาก็จะเจอกับวิวของภูเขาที่สวยงาม

Infomation – TENZAN SAKE BREWER COMPANY –